靈鴉鎮覆滅
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靈鴉鎮覆滅
……【暗影魔龍】憑借負面情緒尋找目標, “負面情緒”的種類固然有許多種，但以現在的情況來看，[焦慮]無疑是其中最常見的一個。
也就是說, 他猜對了，當【暗影魔龍】出現，針對性的掉落果然也會誕生。
“是否要呈給西爾維婭女親王？”西倫試探著詢問。
“什麽？不，當然不！”塞德安從狂喜中回過神, 面對西倫的疑問，發出忍俊不禁地笑音，“別這麽天真，西倫，這可是難得一見的好東西，我們要好好利用才行。”
“我明白了，殿下。”西倫頷首, 不再多話。
塞德安心情極佳，捏起幾顆【咖啡豆】，認真欣賞。西倫見狀便識趣地要退出去，塞德安忽地又想起什麽, 將他叫住：“對了，等一下。”
西倫停住腳, 塞德安皺了皺眉：“瓦倫丁……有消息了嗎？”
西倫一怔，抱歉地低下頭：“還沒有，殿下, 我們會盡力去查的。”
“辛苦了。”塞德安一聲長嘆，心底的擔憂讓他想加以催促, 但終究忍住了，沒有向這些忠誠的手下施壓。
.
【奇亞娜城】。
可可材料來源穩定；
【蛋糕工廠】開足材料生產各類可可制品；
夜幕餐廳裏、南北集市中, 各類禦寒食物應有盡有，不僅足夠滿足日常消耗，還能穩步增加庫存；
【瑞林城】【勒斯塔小鎮】等幾個舊日城鎮的修繕工作推進得有條不紊，其中受損傷最輕的【梅裏亞鎮】甚至馬上就能投入使用了……
葉沐在兩天後梳理現狀，發現領地的一切都比她預想得還要好一些，總算松了口氣！
與此同時，【洛倫佐城】的“移民工作”也進行得差不多了。
葉沐和赫爾波派去的行政官們有序地將【洛倫佐城】及【高樹鎮】【清溪村】的居民們分批遷出。赫爾波那裏如何對他們進行安置，葉沐不得而知，但在她這邊，這些新居民被分成四波，分別安置在四大城市的郊外，住在由領地提供的【簡易帳篷】中。食物也同樣是領地提供的，不算多麽豐富，但足以滿足溫飽，此外，還有官方治療院的牧師們每天游走於各個聚居區，為患病者提供治療。
弗拉德斯爺爺是聚居區裏的一員，但就算在全員淒淒慘慘的聚居區裏，他也是較為特殊的一個。
因為他已經年過八十了，早年的冒險經歷讓他失去了一條胳膊，前幾年，他孫子和孫媳因為得罪貴族不幸死在了地牢之中；去年，他的兒子和兒媳也在混亂中相繼病故了。
在那之後，弗拉德斯就只能獨自一人拉扯才四歲的重孫曼多。這顯然不是件容易的事情，本來還略有積蓄的弗拉德斯日漸落入貧困，一些病痛也找上了門，讓他們的生活雪上加霜。
在無數個被病痛折磨的夜晚，弗拉德斯會怨恨自己的長壽，會設想如果自己早一點死去就不必經受這麽多痛苦。但當他t看到小曼多熟睡的面龐，又會慶幸自己還活著，否則小曼多也就註定無法生存了。
當【暗影魔龍】離開【魔龍山脈】，弗拉德斯幾乎篤信自己無法活過這場危機，往後的每一日都是在絕望裏煎熬。【暗影魔龍】攻破【清溪村】的那一晚，如果不是還有小曼多，他大概就連逃生的欲望都沒有了。
但現在……
年邁的弗拉德斯手裏拿著一塊熱騰騰的【面餅】，膝頭放著一份香氣四溢的【麻婆豆腐】。
這是聚居區裏出場最頻繁的菜品，葉沐提供它一方面是因為它在她穿越之初就被“開發”了出來，經過持續一年斷斷續續的積攢，庫存豐富；另一方面，它材料簡單成本低，但又同時兼具禦寒效果，實在是性價比拉滿。
“要不要考慮在災民們的免費食物裏添加一塊巧克力？”別墅客廳裏，葉沐在認真思考這個問題。
她擔心災民們狀態不好，怨氣彌漫，引來【暗影魔龍】！
但在這個夜晚，一覺醒來的【暗影魔龍】張開雙翼飛離【魔龍山脈】，不僅沒有光顧葉沐的領地，也沒有去尼克羅姆那裏。
它第一次選擇往北飛去。
.
“它毀了【靈鴉鎮】！！！”
噩耗已不脛而走，迅速傳遍整個王國。
天還不亮，葉沐領地上的四個災民聚居區裏就已經都開始討論這件事了，因為比起普通居民，這些剛從尼克羅姆領地上逃來的新居民對【暗影魔龍】更為恐懼，對它的行蹤也更為關註。
幾方【簡易帳篷】外，一些相熟的居民們坐在一起邊吃早餐邊談論這些，弗拉德斯爺爺也是其中之一。在聊天過程中，他始終將重孫小曼多護在懷裏，並下意識地捂住他的耳朵——這是年老體弱的他想要拼盡全力保護孩子的一個下意識舉動；但同時他又做不到直接把小曼多帶回帳篷，不聽這些可怕的議論——因為年邁的他消息本就已不靈通，面對這僅有的消息來源，留下聽完更能讓他安心。
這場閑聊的核心是一位叫傑爾斯的年輕人，他才三十多歲，不僅年輕力壯，而且古道熱腸。
搬來聚居區的這幾天裏，他時常四處走動，幫助聚居區裏的老弱病殘，有時也幫行政官們做一些事。因此他社交面很廣，打聽消息也最快。
現在，他正一邊吃著手裏的【香辣雞肉串】，一邊給大家分析：“襲擊【靈鴉鎮】也不奇怪，畢竟那位達蒙公爵也不是什麽仁慈的領主——你們沒聽說嗎？在魔龍危機開始後不久，離【魔龍山脈】最近的【魔龍小鎮】和【落霞鎮】的居民就都跑光了，全都跑到了【奇亞娜小鎮】去。”
“有些人會說，‘他們離【奇亞娜小鎮】那麽近，早就應該跑才對！誰不想生活在天堂一樣的地方？’，但我覺得並不是那樣的，搬家總歸還是個大事，而且一般來說，家家有本難念的經，並不是誰都能做到想搬就搬。”
“所以現在單看兩個鎮子全部搬空，就足以證明達蒙公爵是個什麽樣的人了。【暗影魔龍】開始對他的領地動手，那是早晚的。”
聽者中有人笑道：“你說得沒錯！但我還是很詫異【暗影魔龍】會在這個時候攻擊【靈鴉鎮】，我還以為它會先逐個攻破尼克羅姆的每個城鎮呢！”
——對於這些尼克羅姆的前領民而言，這個說法不僅完全合乎邏輯，而且是他們暗暗期待的。
雖然他們生活在尼克羅姆治下的時間並不長，但尼克羅姆令人發指的政見他們都有所體會，因此他們都覺得尼克羅姆應該得到點教訓，最好早點從領主的寶座上滾下來。
不免有人好奇：“龍為什麽會先去【靈鴉鎮】呢？那裏居民的怨氣難道比尼克羅姆領地上的怨氣更重嗎？”
【奇亞娜城】裏，葉沐也有同樣的疑問！
除了疑問，她還不免緊張，她盯著以撒打開的那塊巨大面板，盯著地圖上標註【靈鴉鎮】的位置，後脊一股寒涼：“這地方離我們也太近了吧！”
……在【魔龍小鎮】和【落霞鎮】搬空之後，【滅龍城】成為達蒙公爵領地上離【奇亞娜城】最近的城市，其次就是【靈鴉鎮】與【塔林城】，三個城鎮離她都只有幾十公裏，步行要走一兩天，但按飛行距離算，恐怕就只需要巨龍簡單地滑翔一小段了。
危險突然逼近的感覺太可怕了！
葉沐深呼吸：“派人去調查原因！我們需要搞清楚【暗影魔龍】為什麽突然選擇【靈鴉鎮】，以此推斷【奇亞娜城】有沒有風險。”
在她身後，以撒、珍娜、切斯、洛爾坎、阿謝爾、亞倫等人都在，赫爾波與艾蕊薩、莉蘭兩位女爵同樣在場。聽到她的話，珍娜馬上打開聯系人列表，挑選了兩位行政官派發了任務。
葉沐聽到自己的心臟在狂跳，不祥的腦補時時會冒出來，其中最常出現的是一部經典電影中的場景：蟄伏在山中的巨龍蘇醒了，這條龍作惡多端，不僅四處掠奪寶藏，還霸占了矮人的城堡。現在，它將目光投向了臨近城堡的小鎮，只噴出幾口火焰就令整個小鎮陷入了火海，一切都被燒毀殆盡。
在她的腦補裏，這個小鎮成了【奇亞娜城】的模樣，這就成了一場徹頭徹尾的噩夢。
葉沐確信自己今晚是睡不著了。
在眾人離開後，她獨自坐到沙發上，看起來垂頭喪氣。以撒想過來安慰她，被她及時制止：“我想一個人靜靜，謝謝。”
以撒沈默地在她面前駐足了一會兒，最終留下一句“有事隨時喊我”，便安靜地離開了。
聽到房門關上的聲音，葉沐雖然心情還在低落，卻不自禁地笑了下——她很喜歡以撒這樣。
她不是會欲拒還迎的人，因此也不會在有情緒需求的時候別別扭扭地非要說什麽“我沒事”。而以撒也剛剛好不會在這種時候做出什麽“自以為是的為她好”的舉動，而是會尊重她的要求，她要他離開，他就暫時不會礙她的眼。
情侶之間相處成這種模式，大概會被很多人嫌太過冷淡疏遠，但對葉沐而言剛剛好。
離開葉沐住處的以撒並沒有閑著，他陸續見了數名行政官，每一位手裏都在忙最近的“特殊事件”——比如可可收購、比如舊城修覆，再比如聚居區安置。
他一一記錄了他們手裏最新的工作進展，不忘詢問很多細節，這樣在葉沐想要打聽這些的時候，他就可以在第一時間講給她了，避免她進一步感到心煩。
葉沐又在沙發上枯坐了大約五分鐘，一個笑音突然從側邊的斜上方傳過來：“有意思，我可真沒想到你們兩個的相處模式如此的……”
對方的話還沒說完，葉沐已打了個激靈，她猝然看向聲音的由來，便看到那位高貴優雅的女士站在一二層樓梯間的拐角處，右手悠悠地扶著扶手。
見葉沐看過來，西爾維婭拾階而下，終於為自己想形容的事情尋到了一個合適的詞匯：“老夫老妻。”
“……”葉沐木然地站起來，一時大腦宕機，不知該如何應對西爾維婭的調侃，更沒想起來自己應該行禮。
西爾維婭信步來到她面前，低了低眼簾：“早上好，子爵女士？”
葉沐這才觸電般回神，慌忙欠身施禮：“殿下。”
“坐。”西爾維婭好整以暇地頷首，然後便怡然自得地先一步坐到沙發上。
葉沐不知她因何而來，再說——單是她突然“刷新”在她家裏這個舉動也已夠驚悚了。
總之，葉沐這會兒面對著西爾維婭完全是懵的，西爾維婭則笑吟吟地看著她，將她的每一分情緒盡收眼底：“很抱歉打擾你舒緩情緒，子爵，但我想我能讓你心情好一些。”
葉沐盯著她：“……”
對不起，腦子還在重啟，再給我3秒。
三秒後，她猛然吸氣，總算拋出一個問題：“殿下……您來多久了？”
“哈哈。”西爾維婭被她逗笑了，指了指樓梯拐角，“有一會兒了，在那裏聽了你們的整場討論。”
葉沐：“……”
“好了，放輕松。”西爾維婭聳了聳肩，而後自顧說下去，“聽我說，【靈鴉鎮】成為【暗影魔龍】的目標是有充分原因的，不是距離的問題，你不必擔心【暗影魔龍】會來你這裏。”
西爾維婭邊說邊打開一塊t面板，面板上是一些數據記錄，還有一些風格類似於工作匯報的文字，只是記錄得略顯淩亂，有些段落前言不搭後語，看起來是緊急趕工出來的。
西爾維婭的目光快速掃過這些文字，然後點選紅線，對其中的某些進行標註，方便葉沐閱讀：“你看，【靈鴉鎮】最近的狀態一直很差——首先是在【暗影魔龍】蘇醒後，達蒙公爵第一時間從領地上跑路了；其次，在與你臨近的這一帶，【魔龍山脈】一直是很重要的刷怪點，無論冒險者還是采集者，都將它視為主要的收入來源。尤其對【靈鴉鎮】【滅龍城】和【塔林城】的居民來來說，他們離【龍寐平原】的距離都有些遠，【魔龍山脈】就是唯一一個他們每天都能去的地方了。”
葉沐恍然大悟：“在【暗影魔龍】蘇醒之後，沒有人敢進入【魔龍山脈】了！”
“沒錯！”西爾維婭一哂，隨手點開地圖，依次圈出了幾個城鎮，“沒有人敢進入【魔龍山脈】了，但在這一帶，【落霞鎮】和【魔龍小鎮】已經完成了全員搬遷——這部分子爵比我更清楚，哈哈；【滅龍城】和【塔林城】則是規模更大的城市。”
西爾維婭言及此處頓了一頓，正要詳細解釋，葉沐先一步道：“規模更大就意味著擁有更完善的經濟儲備和運行機制，在面臨危機的時候沒那麽容易崩盤。”
“很聰明嘛。”西爾維婭笑睇葉沐，頷首表示讚許，旋即續著她的話說，“但【靈鴉鎮】就不同了，這個鎮子的人口只有一萬多，失去經濟來源之後，一切都在迅速崩潰。達蒙公爵又不是你，顯然不會為居民們做什麽應急儲備，居民們的生活迅速陷入困境，負面情緒爆棚，成為【暗影魔龍】的目標也就是早晚的事了。”
葉沐看著西爾維婭打開的那份工作匯報，聽著西爾維婭的話，一顆心慢慢繃緊。
方才她雖然已經與自己的官員們談論了這件事，但他們對【靈鴉鎮】的了解都僅限於知道它遭遇了襲擊，並不了解遇襲的具體情況。
可現在她聽到了西爾維婭的解釋——西爾維婭連它遇襲的原因都如此清楚，對於現狀只會更了如指掌。
葉沐因而意識到，自己恐怕馬上就要看到一個血淋淋的結果了。
【靈鴉鎮】的遇難人數對她來說並不僅是一個數字，長久以來，他們和【靈鴉鎮】一直有貿易往來，跑商、旅游都進行得很順利。很多【靈鴉鎮】的居民可能都光顧過她的夜幕餐廳，可現在他們……
葉沐咬緊牙關，手也無意識地攥緊了：“請問……殿下知道他們死了多少人嗎？”
“Well，這就是一個讓人難過的提問了。”西爾維婭苦笑，“九成，子爵。【靈鴉鎮】的居民不像【洛倫佐城】那樣早已警惕心十足，因此九成的居民都遇難了。”
話音落定，西爾維婭就感覺到耳邊陷入了死寂，連葉沐的呼吸聲都聽不到了。
“子爵。”她側首望向葉沐，“我明白你是位仁慈的領主，因此必定感到心痛。但作為手握權力的人，沈浸在對故去者的惋惜中是虛偽且無能的，我們最好把精力用在保護生者上，你說呢？”
“……當然。”葉沐努力抽回神思，繼而意識到：西爾維婭跑這一趟，必定不止是為了向她解釋這些。
她猶疑不定地回看西爾維婭：“殿下是不是需要我做什麽？”
“坐吧。”西爾維婭再度請她坐，“這回算是我有求於你，你這樣讓我不大好開口。”
葉沐此時大腦也已不宕機了，總算平靜地坐到了西爾維婭身側，禮貌道：“殿下請說。”
“嘖，怎麽開頭呢？”西爾維婭自顧笑了笑，索性打開背包，翻了一翻，拿出一個盒子，“看看這個吧，子爵。”
葉沐看著被西爾維婭托在手心中的那個小方盒，楞是沒敢接。
即便她自己現在也稱得上家財萬貫，可這個盒子的奢華程度還是太誇張了——它是純金的，上面鑲滿了五顏六色的寶石，而且鑲嵌工藝就算是她這個外行也看得出十分覆雜。
這樣的東西在她原先生活的世界，多半會在那些王室或者財閥手中，要麽就是在博物館裏，總之不會這樣被拿到她的面前。
在這個世界，它也絕不是一個普通的擺件。
她不免變得小心：“這是什麽？首飾嗎？還是裝備？”
西爾維婭笑容不改：“打開看看。”
葉沐於是伸手去開上面的搭扣，盒子的奢華程度讓她的動作輕手輕腳。
然後，當盒蓋翻開，盒子裏的東西映入眼簾，葉沐傻了。
——【巧克力熔巖蛋糕】。
有那麽一秒，她很想問身邊這位尊貴的女親王：用這種盒子裝這種東西，您沒事兒吧？！
但她當然沒有把這種吐槽說出來，因為警覺馬上席卷了她的每一根神經——西爾維婭手裏怎麽會有這個！
西爾維婭目不轉睛地打量著她：“您應該不會否認它是您的作品吧，子爵？”
葉沐敏感地發覺，西爾維婭開始對她使用敬稱了。
嚇人！
“我的手下很是費了些力氣才把它弄到手。我必須承認，在今天之前，我其實一直在等待亞倫來將這一切告訴我，因此也意外於他始終沒有出現——作為多年的朋友，我多少有點受傷。”西爾維婭再度銜起微笑，葉沐覺得這種笑容是危險的，可當她迎著那縷笑看過去，又並不能找到那份危險的情緒。
西爾維婭話鋒一轉：“不過仔細想想，亞倫現在忠於你是應該的，這也沒什麽不對。”
“所以，子爵，我們開誠布公地談個價吧——如果我需要一批【巧克力熔巖蛋糕】，要多少錢？”
葉沐穩住心神，反問：“您要多少呢？做什麽用？”
西爾維婭笑說：“數量上越多越好。至於用途，當然是為了應對【暗影魔龍】了。我知道想讓子民們全部通過吃這個避免攻擊很難辦到，但這種具有針對性的物資，我們總要準備一些。”
“我明白您的意思，可是……”葉沐微微蹙眉，有些費解，“您確定都要【巧克力熔巖蛋糕】嗎？這是我目前做出來的最高級的可可制品了。”
西爾維婭一楞：“你還有別的？！”
接著不禁笑嘆：“那對我來說真是意外之喜了。謝謝您的坦誠相告，子爵。”
“……”葉沐心情覆雜。
她好像主動暴露了更多的秘密，但不暴露不行，因為她得為自己的領地考慮。
西爾維婭親自找上門來，她想什麽都不給是不可能的了。那麽如果能給提供相對低級、普通的巧克力，那就別都給【巧克力熔巖蛋糕】。
她於是走進廚房，打開櫥櫃，好一通翻找。
片刻後，她走出來，手裏多了一只長方形的托盤，托盤裏整齊擺放了很多塊巧克力，她目前制作過的所有口味都在這裏了。
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……【暗影魔龍】憑借負面情緒尋找目標, “負面情緒”的種類固然有許多種，但以現在的情況來看，[焦慮]無疑是其中最常見的一個。
也就是說, 他猜對了，當【暗影魔龍】出現，針對性的掉落果然也會誕生。
“是否要呈給西爾維婭女親王？”西倫試探著詢問。
“什麽？不，當然不！”塞德安從狂喜中回過神, 面對西倫的疑問，發出忍俊不禁地笑音，“別這麽天真，西倫，這可是難得一見的好東西，我們要好好利用才行。”
“我明白了，殿下。”西倫頷首, 不再多話。
塞德安心情極佳，捏起幾顆【咖啡豆】，認真欣賞。西倫見狀便識趣地要退出去，塞德安忽地又想起什麽, 將他叫住：“對了，等一下。”
西倫停住腳, 塞德安皺了皺眉：“瓦倫丁……有消息了嗎？”
西倫一怔，抱歉地低下頭：“還沒有，殿下, 我們會盡力去查的。”
“辛苦了。”塞德安一聲長嘆，心底的擔憂讓他想加以催促, 但終究忍住了，沒有向這些忠誠的手下施壓。
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【奇亞娜城】。
可可材料來源穩定；
【蛋糕工廠】開足材料生產各類可可制品；
夜幕餐廳裏、南北集市中, 各類禦寒食物應有盡有，不僅足夠滿足日常消耗，還能穩步增加庫存；
【瑞林城】【勒斯塔小鎮】等幾個舊日城鎮的修繕工作推進得有條不紊，其中受損傷最輕的【梅裏亞鎮】甚至馬上就能投入使用了……
葉沐在兩天後梳理現狀，發現領地的一切都比她預想得還要好一些，總算松了口氣！
與此同時，【洛倫佐城】的“移民工作”也進行得差不多了。
葉沐和赫爾波派去的行政官們有序地將【洛倫佐城】及【高樹鎮】【清溪村】的居民們分批遷出。赫爾波那裏如何對他們進行安置，葉沐不得而知，但在她這邊，這些新居民被分成四波，分別安置在四大城市的郊外，住在由領地提供的【簡易帳篷】中。食物也同樣是領地提供的，不算多麽豐富，但足以滿足溫飽，此外，還有官方治療院的牧師們每天游走於各個聚居區，為患病者提供治療。
弗拉德斯爺爺是聚居區裏的一員，但就算在全員淒淒慘慘的聚居區裏，他也是較為特殊的一個。
因為他已經年過八十了，早年的冒險經歷讓他失去了一條胳膊，前幾年，他孫子和孫媳因為得罪貴族不幸死在了地牢之中；去年，他的兒子和兒媳也在混亂中相繼病故了。
在那之後，弗拉德斯就只能獨自一人拉扯才四歲的重孫曼多。這顯然不是件容易的事情，本來還略有積蓄的弗拉德斯日漸落入貧困，一些病痛也找上了門，讓他們的生活雪上加霜。
在無數個被病痛折磨的夜晚，弗拉德斯會怨恨自己的長壽，會設想如果自己早一點死去就不必經受這麽多痛苦。但當他t看到小曼多熟睡的面龐，又會慶幸自己還活著，否則小曼多也就註定無法生存了。
當【暗影魔龍】離開【魔龍山脈】，弗拉德斯幾乎篤信自己無法活過這場危機，往後的每一日都是在絕望裏煎熬。【暗影魔龍】攻破【清溪村】的那一晚，如果不是還有小曼多，他大概就連逃生的欲望都沒有了。
但現在……
年邁的弗拉德斯手裏拿著一塊熱騰騰的【面餅】，膝頭放著一份香氣四溢的【麻婆豆腐】。
這是聚居區裏出場最頻繁的菜品，葉沐提供它一方面是因為它在她穿越之初就被“開發”了出來，經過持續一年斷斷續續的積攢，庫存豐富；另一方面，它材料簡單成本低，但又同時兼具禦寒效果，實在是性價比拉滿。
“要不要考慮在災民們的免費食物裏添加一塊巧克力？”別墅客廳裏，葉沐在認真思考這個問題。
她擔心災民們狀態不好，怨氣彌漫，引來【暗影魔龍】！
但在這個夜晚，一覺醒來的【暗影魔龍】張開雙翼飛離【魔龍山脈】，不僅沒有光顧葉沐的領地，也沒有去尼克羅姆那裏。
它第一次選擇往北飛去。
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“它毀了【靈鴉鎮】！！！”
噩耗已不脛而走，迅速傳遍整個王國。
天還不亮，葉沐領地上的四個災民聚居區裏就已經都開始討論這件事了，因為比起普通居民，這些剛從尼克羅姆領地上逃來的新居民對【暗影魔龍】更為恐懼，對它的行蹤也更為關註。
幾方【簡易帳篷】外，一些相熟的居民們坐在一起邊吃早餐邊談論這些，弗拉德斯爺爺也是其中之一。在聊天過程中，他始終將重孫小曼多護在懷裏，並下意識地捂住他的耳朵——這是年老體弱的他想要拼盡全力保護孩子的一個下意識舉動；但同時他又做不到直接把小曼多帶回帳篷，不聽這些可怕的議論——因為年邁的他消息本就已不靈通，面對這僅有的消息來源，留下聽完更能讓他安心。
這場閑聊的核心是一位叫傑爾斯的年輕人，他才三十多歲，不僅年輕力壯，而且古道熱腸。
搬來聚居區的這幾天裏，他時常四處走動，幫助聚居區裏的老弱病殘，有時也幫行政官們做一些事。因此他社交面很廣，打聽消息也最快。
現在，他正一邊吃著手裏的【香辣雞肉串】，一邊給大家分析：“襲擊【靈鴉鎮】也不奇怪，畢竟那位達蒙公爵也不是什麽仁慈的領主——你們沒聽說嗎？在魔龍危機開始後不久，離【魔龍山脈】最近的【魔龍小鎮】和【落霞鎮】的居民就都跑光了，全都跑到了【奇亞娜小鎮】去。”
“有些人會說，‘他們離【奇亞娜小鎮】那麽近，早就應該跑才對！誰不想生活在天堂一樣的地方？’，但我覺得並不是那樣的，搬家總歸還是個大事，而且一般來說，家家有本難念的經，並不是誰都能做到想搬就搬。”
“所以現在單看兩個鎮子全部搬空，就足以證明達蒙公爵是個什麽樣的人了。【暗影魔龍】開始對他的領地動手，那是早晚的。”
聽者中有人笑道：“你說得沒錯！但我還是很詫異【暗影魔龍】會在這個時候攻擊【靈鴉鎮】，我還以為它會先逐個攻破尼克羅姆的每個城鎮呢！”
——對於這些尼克羅姆的前領民而言，這個說法不僅完全合乎邏輯，而且是他們暗暗期待的。
雖然他們生活在尼克羅姆治下的時間並不長，但尼克羅姆令人發指的政見他們都有所體會，因此他們都覺得尼克羅姆應該得到點教訓，最好早點從領主的寶座上滾下來。
不免有人好奇：“龍為什麽會先去【靈鴉鎮】呢？那裏居民的怨氣難道比尼克羅姆領地上的怨氣更重嗎？”
【奇亞娜城】裏，葉沐也有同樣的疑問！
除了疑問，她還不免緊張，她盯著以撒打開的那塊巨大面板，盯著地圖上標註【靈鴉鎮】的位置，後脊一股寒涼：“這地方離我們也太近了吧！”
……在【魔龍小鎮】和【落霞鎮】搬空之後，【滅龍城】成為達蒙公爵領地上離【奇亞娜城】最近的城市，其次就是【靈鴉鎮】與【塔林城】，三個城鎮離她都只有幾十公裏，步行要走一兩天，但按飛行距離算，恐怕就只需要巨龍簡單地滑翔一小段了。
危險突然逼近的感覺太可怕了！
葉沐深呼吸：“派人去調查原因！我們需要搞清楚【暗影魔龍】為什麽突然選擇【靈鴉鎮】，以此推斷【奇亞娜城】有沒有風險。”
在她身後，以撒、珍娜、切斯、洛爾坎、阿謝爾、亞倫等人都在，赫爾波與艾蕊薩、莉蘭兩位女爵同樣在場。聽到她的話，珍娜馬上打開聯系人列表，挑選了兩位行政官派發了任務。
葉沐聽到自己的心臟在狂跳，不祥的腦補時時會冒出來，其中最常出現的是一部經典電影中的場景：蟄伏在山中的巨龍蘇醒了，這條龍作惡多端，不僅四處掠奪寶藏，還霸占了矮人的城堡。現在，它將目光投向了臨近城堡的小鎮，只噴出幾口火焰就令整個小鎮陷入了火海，一切都被燒毀殆盡。
在她的腦補裏，這個小鎮成了【奇亞娜城】的模樣，這就成了一場徹頭徹尾的噩夢。
葉沐確信自己今晚是睡不著了。
在眾人離開後，她獨自坐到沙發上，看起來垂頭喪氣。以撒想過來安慰她，被她及時制止：“我想一個人靜靜，謝謝。”
以撒沈默地在她面前駐足了一會兒，最終留下一句“有事隨時喊我”，便安靜地離開了。
聽到房門關上的聲音，葉沐雖然心情還在低落，卻不自禁地笑了下——她很喜歡以撒這樣。
她不是會欲拒還迎的人，因此也不會在有情緒需求的時候別別扭扭地非要說什麽“我沒事”。而以撒也剛剛好不會在這種時候做出什麽“自以為是的為她好”的舉動，而是會尊重她的要求，她要他離開，他就暫時不會礙她的眼。
情侶之間相處成這種模式，大概會被很多人嫌太過冷淡疏遠，但對葉沐而言剛剛好。
離開葉沐住處的以撒並沒有閑著，他陸續見了數名行政官，每一位手裏都在忙最近的“特殊事件”——比如可可收購、比如舊城修覆，再比如聚居區安置。
他一一記錄了他們手裏最新的工作進展，不忘詢問很多細節，這樣在葉沐想要打聽這些的時候，他就可以在第一時間講給她了，避免她進一步感到心煩。
葉沐又在沙發上枯坐了大約五分鐘，一個笑音突然從側邊的斜上方傳過來：“有意思，我可真沒想到你們兩個的相處模式如此的……”
對方的話還沒說完，葉沐已打了個激靈，她猝然看向聲音的由來，便看到那位高貴優雅的女士站在一二層樓梯間的拐角處，右手悠悠地扶著扶手。
見葉沐看過來，西爾維婭拾階而下，終於為自己想形容的事情尋到了一個合適的詞匯：“老夫老妻。”
“……”葉沐木然地站起來，一時大腦宕機，不知該如何應對西爾維婭的調侃，更沒想起來自己應該行禮。
西爾維婭信步來到她面前，低了低眼簾：“早上好，子爵女士？”
葉沐這才觸電般回神，慌忙欠身施禮：“殿下。”
“坐。”西爾維婭好整以暇地頷首，然後便怡然自得地先一步坐到沙發上。
葉沐不知她因何而來，再說——單是她突然“刷新”在她家裏這個舉動也已夠驚悚了。
總之，葉沐這會兒面對著西爾維婭完全是懵的，西爾維婭則笑吟吟地看著她，將她的每一分情緒盡收眼底：“很抱歉打擾你舒緩情緒，子爵，但我想我能讓你心情好一些。”
葉沐盯著她：“……”
對不起，腦子還在重啟，再給我3秒。
三秒後，她猛然吸氣，總算拋出一個問題：“殿下……您來多久了？”
“哈哈。”西爾維婭被她逗笑了，指了指樓梯拐角，“有一會兒了，在那裏聽了你們的整場討論。”
葉沐：“……”
“好了，放輕松。”西爾維婭聳了聳肩，而後自顧說下去，“聽我說，【靈鴉鎮】成為【暗影魔龍】的目標是有充分原因的，不是距離的問題，你不必擔心【暗影魔龍】會來你這裏。”
西爾維婭邊說邊打開一塊t面板，面板上是一些數據記錄，還有一些風格類似於工作匯報的文字，只是記錄得略顯淩亂，有些段落前言不搭後語，看起來是緊急趕工出來的。
西爾維婭的目光快速掃過這些文字，然後點選紅線，對其中的某些進行標註，方便葉沐閱讀：“你看，【靈鴉鎮】最近的狀態一直很差——首先是在【暗影魔龍】蘇醒後，達蒙公爵第一時間從領地上跑路了；其次，在與你臨近的這一帶，【魔龍山脈】一直是很重要的刷怪點，無論冒險者還是采集者，都將它視為主要的收入來源。尤其對【靈鴉鎮】【滅龍城】和【塔林城】的居民來來說，他們離【龍寐平原】的距離都有些遠，【魔龍山脈】就是唯一一個他們每天都能去的地方了。”
葉沐恍然大悟：“在【暗影魔龍】蘇醒之後，沒有人敢進入【魔龍山脈】了！”
“沒錯！”西爾維婭一哂，隨手點開地圖，依次圈出了幾個城鎮，“沒有人敢進入【魔龍山脈】了，但在這一帶，【落霞鎮】和【魔龍小鎮】已經完成了全員搬遷——這部分子爵比我更清楚，哈哈；【滅龍城】和【塔林城】則是規模更大的城市。”
西爾維婭言及此處頓了一頓，正要詳細解釋，葉沐先一步道：“規模更大就意味著擁有更完善的經濟儲備和運行機制，在面臨危機的時候沒那麽容易崩盤。”
“很聰明嘛。”西爾維婭笑睇葉沐，頷首表示讚許，旋即續著她的話說，“但【靈鴉鎮】就不同了，這個鎮子的人口只有一萬多，失去經濟來源之後，一切都在迅速崩潰。達蒙公爵又不是你，顯然不會為居民們做什麽應急儲備，居民們的生活迅速陷入困境，負面情緒爆棚，成為【暗影魔龍】的目標也就是早晚的事了。”
葉沐看著西爾維婭打開的那份工作匯報，聽著西爾維婭的話，一顆心慢慢繃緊。
方才她雖然已經與自己的官員們談論了這件事，但他們對【靈鴉鎮】的了解都僅限於知道它遭遇了襲擊，並不了解遇襲的具體情況。
可現在她聽到了西爾維婭的解釋——西爾維婭連它遇襲的原因都如此清楚，對於現狀只會更了如指掌。
葉沐因而意識到，自己恐怕馬上就要看到一個血淋淋的結果了。
【靈鴉鎮】的遇難人數對她來說並不僅是一個數字，長久以來，他們和【靈鴉鎮】一直有貿易往來，跑商、旅游都進行得很順利。很多【靈鴉鎮】的居民可能都光顧過她的夜幕餐廳，可現在他們……
葉沐咬緊牙關，手也無意識地攥緊了：“請問……殿下知道他們死了多少人嗎？”
“Well，這就是一個讓人難過的提問了。”西爾維婭苦笑，“九成，子爵。【靈鴉鎮】的居民不像【洛倫佐城】那樣早已警惕心十足，因此九成的居民都遇難了。”
話音落定，西爾維婭就感覺到耳邊陷入了死寂，連葉沐的呼吸聲都聽不到了。
“子爵。”她側首望向葉沐，“我明白你是位仁慈的領主，因此必定感到心痛。但作為手握權力的人，沈浸在對故去者的惋惜中是虛偽且無能的，我們最好把精力用在保護生者上，你說呢？”
“……當然。”葉沐努力抽回神思，繼而意識到：西爾維婭跑這一趟，必定不止是為了向她解釋這些。
她猶疑不定地回看西爾維婭：“殿下是不是需要我做什麽？”
“坐吧。”西爾維婭再度請她坐，“這回算是我有求於你，你這樣讓我不大好開口。”
葉沐此時大腦也已不宕機了，總算平靜地坐到了西爾維婭身側，禮貌道：“殿下請說。”
“嘖，怎麽開頭呢？”西爾維婭自顧笑了笑，索性打開背包，翻了一翻，拿出一個盒子，“看看這個吧，子爵。”
葉沐看著被西爾維婭托在手心中的那個小方盒，楞是沒敢接。
即便她自己現在也稱得上家財萬貫，可這個盒子的奢華程度還是太誇張了——它是純金的，上面鑲滿了五顏六色的寶石，而且鑲嵌工藝就算是她這個外行也看得出十分覆雜。
這樣的東西在她原先生活的世界，多半會在那些王室或者財閥手中，要麽就是在博物館裏，總之不會這樣被拿到她的面前。
在這個世界，它也絕不是一個普通的擺件。
她不免變得小心：“這是什麽？首飾嗎？還是裝備？”
西爾維婭笑容不改：“打開看看。”
葉沐於是伸手去開上面的搭扣，盒子的奢華程度讓她的動作輕手輕腳。
然後，當盒蓋翻開，盒子裏的東西映入眼簾，葉沐傻了。
——【巧克力熔巖蛋糕】。
有那麽一秒，她很想問身邊這位尊貴的女親王：用這種盒子裝這種東西，您沒事兒吧？！
但她當然沒有把這種吐槽說出來，因為警覺馬上席卷了她的每一根神經——西爾維婭手裏怎麽會有這個！
西爾維婭目不轉睛地打量著她：“您應該不會否認它是您的作品吧，子爵？”
葉沐敏感地發覺，西爾維婭開始對她使用敬稱了。
嚇人！
“我的手下很是費了些力氣才把它弄到手。我必須承認，在今天之前，我其實一直在等待亞倫來將這一切告訴我，因此也意外於他始終沒有出現——作為多年的朋友，我多少有點受傷。”西爾維婭再度銜起微笑，葉沐覺得這種笑容是危險的，可當她迎著那縷笑看過去，又並不能找到那份危險的情緒。
西爾維婭話鋒一轉：“不過仔細想想，亞倫現在忠於你是應該的，這也沒什麽不對。”
“所以，子爵，我們開誠布公地談個價吧——如果我需要一批【巧克力熔巖蛋糕】，要多少錢？”
葉沐穩住心神，反問：“您要多少呢？做什麽用？”
西爾維婭笑說：“數量上越多越好。至於用途，當然是為了應對【暗影魔龍】了。我知道想讓子民們全部通過吃這個避免攻擊很難辦到，但這種具有針對性的物資，我們總要準備一些。”
“我明白您的意思，可是……”葉沐微微蹙眉，有些費解，“您確定都要【巧克力熔巖蛋糕】嗎？這是我目前做出來的最高級的可可制品了。”
西爾維婭一楞：“你還有別的？！”
接著不禁笑嘆：“那對我來說真是意外之喜了。謝謝您的坦誠相告，子爵。”
“……”葉沐心情覆雜。
她好像主動暴露了更多的秘密，但不暴露不行，因為她得為自己的領地考慮。
西爾維婭親自找上門來，她想什麽都不給是不可能的了。那麽如果能給提供相對低級、普通的巧克力，那就別都給【巧克力熔巖蛋糕】。
她於是走進廚房，打開櫥櫃，好一通翻找。
片刻後，她走出來，手裏多了一只長方形的托盤，托盤裏整齊擺放了很多塊巧克力，她目前制作過的所有口味都在這裏了。
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